[ Pobierz całość w formacie PDF ]
- Cody, guardi, ci sono Wade e Maggie! -
Quando i loro sguardi s'incontrarono, si accorse che Cody non era contento di
rivedere i suoi amici.
Un pensiero le attraversò di colpo la mente e disse: - Forse hanno saputo qualche cosa
di Rick? -.
- Non lo so. - Cody non si arrischiò a fare delle previsioni e, sempre tenendola
sottobraccio, avanzò verso di loro. - Ci hanno visti, andiamo a salutarli. -
Troppe volte le sue speranze erano andate deluse perché potesse pensare che questa
volta Wade Rafferty avesse saputo qualche cosa su Rick. Attraversando l'atrio,
Sharon si sforzò di sorridere salutando la coppia di amici.
- Buongiorno. Non ci aspettavamo di vedervi qui quest'oggi - disse guardando con
occhi ansiosi ora l'uno ora l'altro, in attesa di una spiegazione sul motivo che li aveva
condotti fino al suo albergo.
Wade diede una rapida occhiata a Cody e Sharon sentì la mano di lui stringerle
ancora più forte il braccio. Quando lo sguardo enigmatico di Wade incrociò
nuovamente il suo, lei fu sorpresa nel vederlo così malinconico.
- Ieri sera, quando le ho detto che il suo fidanzato non era impiegato nella mia
compagnia, mi sono sbagliato. La sua scheda era fuori posto. Ho mostrato la sua
fotografia a una coppia di meccanici che curano i motori dei nostri aerei e loro lo
hanno riconosciuto come un pilota assunto di recente. Pensavano che si chiamasse
Dick. -
Si era preparata a una nuova delusione, ma invece si stava rendendo conto che questa
volta aveva finalmente trovato dove Rick lavorava.
- Non posso crederci! - esclamò con una nota di gioia nella voce. - Dov'è? Dov'è
Rick? -
43
- Stia calma, Texas - l'avvertì la voce di Cody con un tono cupo che non lasciava
presagire niente di buono.
- Cody ha ragione - dichiarò bruscamente Wade. - Mi dispiace, ma non ho buone
notizie. -
- Che cosa vuole dire? - Quando Sharon si accorse improvvisamente della
preoccupazione e dell'amichevole simpatia che si leggeva sul volto di Maggie, fu
percorsa da un brivido di paura. - Rick sta bene? E' ferito? -
- Viaggiava in qualità di pilota in seconda sull'aereo che portava il nostro presidente
Jackson Hale. Non riesco a trovare un modo più dolce per darle questa notizia
Sharon. - La voce di Wade era carica di rincrescimento. - L'aereo è stato dichiarato
disperso più di due settimane fa ed è presumibilmente scomparso con tutte le persone
che si trovavano a bordo. -
Sharon lo osservò con gli occhi sbarrati. Stava dicendo che l'aereo di Rick era
precipitato e che quindi lui era morto. Lo si leggeva sui loro volti. Cominciò a
tremare in preda all'angoscia e all'incredulità.
- Dev'esserci uno sbaglio - mormorò, quasi per cercare una scappatoia. - Forse non
era Rick. -
Wade le restituì la fotografia del fidanzato, mettendogliela tra le mani inerti.
- La squadra che fa servizi a terra lo ha identificato come il secondo pilota.
Henderson, il nostro primo pilota, lo aveva assunto solamente il giorno prima. Non
sappiamo se la mancanza di qualsiasi carteggio relativo a Rick sia dovuta a una
svista, durante le nostre ricerche, oppure se Henderson abbia tenuto tutti i documenti
con sé a bordo. Senza di essi non abbiamo potuto avvertire i familiari della disgrazia.
Mi dispiace, Sharon, mi dispiace veramente - concluse con tono triste.
Gli occhi le si riempirono di lacrime mentre guardava la fotografia che teneva in
mano.
- No! -
Era un grido strozzato quello che le uscì di gola, con il quale si rifiutava di accettare
la verità.
- Andiamo - le disse Cody con voce spiccia e tono imperioso. Cingendole la vita con
un braccio aggiunse: - Andiamo in un posto più appartato -.
Sharon percepì le parole e si sentì condurre verso l'ascensore, ma era come una
sonnambula. Sconvolta, riudiva frammenti delle frasi che le aveva detto Wade, frasi
senza alcun comune legame. "Si presume perduto... secondo pilota... disperso... mi
dispiace... mi dispiace..."
- Dov'è la chiave della sua camera, Sharon? - le domandò Cody, e la voce le sembrò
venire da un altro mondo. - Ha con sé la chiave della sua camera? -
La richiesta di Cody riuscì alla fine a entrare nel suo subconscio, ma nel cercare
affannosamente dentro la borsa mancava di qualsiasi coordinazione. Cody allora
gliela prese e la diede a qualcuno, mentre continuava silenziosamente a sorreggerla
per la vita con il braccio.
- Vedi se riesci a trovare la chiave della sua camera, Maggie - chiese.
Sharon percepì vagamente che veniva aperta la porta. Per metà riuscì a camminare e
per l'altra metà fu addirittura trasportata dentro la camera. Nella sua mente vedeva un
44
aeroplano che entrava in una nuvola per non uscirne più, come inghiottito dalla
vastità del cielo. Nel tentativo di cancellare quella visione, serrò gli occhi.
- Wade, chiama il bar giù da basso e ordina un caffè nero con molto zucchero -
ordinò Cody, spingendo Sharon su una poltrona.
Lei riaprì gli occhi pieni di lacrime, il viso stravolto dal profondo dolore, e fissò la
mascella contratta di Cody.
- Non mi è sembrato sorpreso quando Wade mi ha dato quelle tristi notizie. - Aveva
la voce roca, ma la nebbia cominciava a dissiparsi e la mente stava riacquistando la
lucidità. - Lei sapeva... perlomeno aveva indovinato prima che lui me lo dicesse. -
- Sì - ammise Cody.
- E da quando? Da quando lo sapeva? -
Si sentiva come tradita da quell'uomo, nel quale aveva risposto tanta fiducia.
- Ne ho avuto la certezza solamente oggi pomeriggio, pochi minuti fa, quando ho
visto Wade nell'atrio dell'albergo che ci aspettava. L'ho sospettato ieri sera, dopo
avere parlato con lui. - Sottolineò con la voce la parola sospetto. - Dopo aver parlato
con lei, Wade si rese conto che il pilota mancante che non era stato identificato
sarebbe potuto essere il suo fidanzato. Ecco perché ha voluto la fotografia. -
- Lei lo sapeva, lei lo sospettava, ma non mi ha detto una sola parola - lo accusò
Sharon. - Avevo il diritto di sapere anch'io. -
- Forse lo aveva. Ma non vedo che utilità ci fosse nel farle perdere una notte di sonno,
[ Pobierz całość w formacie PDF ]